لقد شهدت القارة الأفريقية عدداً كبيراً من الانقلابات في غضون سنوات قليلة أطاحت بالزعماء التقليديين المنفردين بالحكم. وهذه المناطق هشة للغاية والمشاكل التي تعاني منها ناجمة عن قضايا اقتصادية وسياسية وأمنية. على مر السنين، تواصلت بعض القوى العالمية مع بلدان جنوب الصحراء الكبرى وبدأت سياسات تهدف إلى زيادة نفوذها. وإذا فعلت الصين ذلك من خلال التدابير الاقتصادية، فإن روسيا تدخلت عسكرياً وسياسياً في منافسة شرسة لفرنسا.
وكان تدخل موسكو في أفريقيا هامشياً حتى أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، ومنذ عام 2006، أي زيارة بوتين إلى جنوب أفريقيا، تزايدت الاتصالات بين القارة الذهبية وروسيا. كما إن الروابط التاريخية بين البلاد وهذه المناطق، كما هي الحال في جنوب أفريقيا، تبرر جزئياً هذا التقارب. والواقع أن العلاقات بين روسيا والقارة كانت راسخة إلى هذا الحد منذ بضع سنوات. فمن ناحية، وُلِدت العديد من الاتفاقيات الاقتصادية، كما ظهر التقارب بين الجبهتين خلال لقاءات القمم الروسية الإفريقية التي شاركت فيها دول القارة بشكل حثيث. ومع ذلك، فإن أعمق العلاقات الاقتصادية هي تلك التي كانت مع دول البحر الأبيض المتوسط.
لكن هناك علاقات عسكرية مع دول الساحل، تشمل أيضًا تجارة الأسلحة. وهي موجهة ضد الحكومات الشرعية في نظر الغرب، والفاسدة في عقيدة الشعوب المحكومة بالنار والحديد والجماعات المتمردة التي تقاتل ضد السلطة المركزية المستبدة ضد شعوبها والكريمة للغاية مع المستعمر الفرنسي. وفي الواقع، لا يمكن في كثير من الأحيان أن تتم هذه التبادلات مع الدول الغربية. وما يجعل روسيا شريكاً أكثر تقديراً من الاتحاد الأوروبي أو الولايات المتحدة هو الافتقار إلى طلبات احترام حقوق الإنسان (السماح بانتشار المثلية والتعري) التي تأتي بدلاً من ذلك من الدول الغربية مقابل المساعدة.
مثال على شركة تعمل لصالح روسيا في أفريقيا هو جيش "فاغنر". وقد رسخت وجودها في المناطق التي يوجد فيها عدد كبير من المتمردين. وفي بعض الحالات، دعمتهم، كما هو الحال في شمال تشاد، حيث بدأ الهجوم الذي أدى إلى مقتل الرئيس في عام 2021. وفي حالات أخرى، دعمت الجيوش والحكومات للدول كما في حالة "السودان"، حيث وعدت الجماعة بتقديم المساعدات مقابل تصدير المعادن إلى روسيا. وفي كل الأحوال فهي قادرة على إقامة علاقات اقتصادية مع الشركات المحلية أو مباشرة مع الحكومات.
وفي أفريقيا، وجدت "فاغنر" نفسها تتولى الدور العسكري الذي كانت فرنسا تضطلع به حتى وقت قريب. وفي محاربة رافضي الوجود الفرنسي عملاء باريس في تلك المناطق، وجدت الدولة الأوروبية نفسها في مواجهة صعوبة واضطرت في كثير من الأحيان إلى الانسحاب بسبب عدم استدامة التدخلات. إلا أن وجود اللواء في أفريقيا تسبب في زيادة الخطر المهدد للنفوذ الفرنسي. على سبيل المثال، هناك مقاطع فيديو تظهر روسيا كبديل لفرنسا، وتصورها على أنها سبب مشاكل الدول الأفريقية.
هل يمكننا إذن إثبات الوجود الروسي وراء الانقلابات في دول الساحل؟
توجد أسباب عديدة وراء الانقلابات في هذه البلدان، من العداء اتجاه الحكومات المركزية إلى الكراهية اتجاه الغرب، وخاصة فرنسا وحلف شمال الأطلسي. وقد دفعت هذه الدوافع البلدان الأفريقية نحو الفوضى في عدة مناسبات، ولكن لم يكن ذلك بالقدر الذي هي عليه الآن. ومن المؤكد، في العديد من السياقات، أن وجود "فاغنر" يؤجج هذا السخط ويشجع عليه، ويعزز قضايا التمرد ضد أنظمة الدول الموالية للغرب والحامية لمصالحها فيها. وفي حالة تشاد، في عام 2021، دعمت محاولة انقلاب حقيقية، رغم أنها هُزمت لاحقًا.
ولذلك يبدو أن روسيا تسعى إلى إثارة المشاعر المعادية للغرب والحكومات الموجودة بالفعل في هذه الدول الإفريقية. علاوة على ذلك، من خلال دعم الانقلابات، تتمتع روسيا بإمكانية إدخال قادة موثوقين وبالتالي الحفاظ على علاقات اقتصادية أكبر مع دول الساحل. كما ذكرنا سابقًا، تم إنشاء علاقات استغلال الموارد المحلية من خلال "فاغنر".
وأخيراً، طلبت المجموعة التي نظمت الانقلاب الأخير في النيجر تدخل "فاغنر" لتحقيق الاستقرار والسيطرة على المناطق. وبالتالي فإن تأثير روسيا وجيش "فاغنر" مرتفع مقارنة بتأثير أوروبا، وهذا استعراض عظيم لقوة موسكو. وهي قوة يمكن استغلالها ضد الغرب الذي ينظر إلى أوكرانيا من دون النظر إلى الجبهات المفتوحة الأخرى. لذلك، إذا لم تكن موسكو و"فاغنر" وراء الانقلابات، فمن المؤكد أنهما يستغلان عدم الاستقرار في المناطق.
في الواقع، لا يوجد دليل رسمي فعال على الوجود الروسي وراء الهجمات. على أية حال، فهي لا تزال نشطة، لأنه على الرغم من الجهود الحربية في أوكرانيا، لم تقم روسيا ولا "فاغنر" بتخفيض أنشطتهما في القارة السمراء.
إن الطريقة الوحيدة لتقليص نفوذ "فاغنر" وروسيا هي العودة المظفرة لأوروبا، وخاصة فرنسا. وهذه خطوة مستبعدة للغاية: فرنسا في حاجة ملحة للخوف المطلق للشعوب الإفريقية، خوف تصنعه عن طريق تسليح عملائها التي تطلق عليهم "الزعماء الأفارقة" واستخدامهم كأمناء على مصالحها هناك، وهو ما تفقده اليوم. على عكس ذلك، بدأت روسيا تكسب ود وقبول الشعوب الإفريقية لعدة أسباب. تشابه المبادىء والقيم التي تتأسس عليها المجمتعات البشرية: ذكر وأنثى، والعيش الكريم الذي لم تمنحه فرنسا. خلاصة: الأفارقة يرون في روسيا المُخَلّص والمنقذ.
وأعلنت فرنسا، بعد عودة قواتها من بوركينا فاسو ومالي، أنها ستعيد نشر وحداتها العسكرية في أفريقيا لاستعادة نفوذها المفقود. ومع ذلك، سوف يستغرق الأمر بعض الوقت حتى تعود الثقة في باريس إلى القارة. منذ بعض الوقت، تحاول فرنسا فرض نفسها من خلال إطلاق سياسة اقتصادية تجاه أفريقيا. ورغم أن هذا الإصلاح بدأه ماكرون في عام 2017، إلا أن أهدافه لم تتحقق. إن التعليق الذي أدلى به زعيم حزب الاتحاد الوطني، وهو حزب المعارضة في الغابون، والذي وصف السياسات الفرنسية بأنها تفتقر إلى اللباقة، يحمل في طياته دلالة رمزية. علاوة على ذلك، فإن النفوذ الأوروبي يتضاءل أيضًا بسبب التخفيضات التي تقوم بها خدمات المعلومات الوطنية، مثل هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) و"فرانس 24" التي أغلقت مراكزها في أفريقيا.
ومن ناحية أخرى، تمثل الغابون حالة منفصلة عن البلدان الأخرى. وهنا أيضًا حدث انقلاب، والآن أصبحت البلاد تحت حكم المجلس العسكري. ومع ذلك، باستثناء عدد قليل من الأفراد، لا توجد مشاعر معادية لفرنسا على نطاق واسع كما هو الحال في حالات أخرى. وتحافظ البلاد على علاقات جيدة مع فرنسا، ولكنها تريد أيضًا التحرك نحو شركاء آخرين، بما في ذلك، كما ذكر رئيس الوزراء سيما، الصين. وهذا يوضح كيف أن النفوذ الأوروبي ليس له أهمية كبيرة، لدرجة أن الدول الأقرب إلى الغرب تتطلع الآن إلى أماكن أخرى، وترى فرصًا أكثر جاذبية. ومن ناحية أخرى، كانت الغابون تنفتح على روسيا قبل الانقلاب. وبالتالي، فهذه حالة مختلفة عن الحالات الأخرى، والتي على الرغم من أنها تظهر أزمة محتملة للنفوذ الروسي، إلا أنها تسلط الضوء على الفشل الأوروبي.
على أية حال، فإن مستقبل النفوذ الأوروبي في أفريقيا سوف يتضاءل بشكل متزايد، وسوف تصبح القارة أقرب إلى القوى الأخرى القادرة على تقديم دعم بديل مقابل الموارد والنفوذ. في هذه المرحلة يمكن القول إن كل هذا هو الغرب وأن روسيا تزيد من نفوذها في منطقة الساحل.
