قال «والاس»، الذي لعب دورًا رئيسيًا في الرد على الغزو الروسي لأوكرانيا وكان حليفًا وثيقًا ل «بوريس جونسون» (Boris Johnson)، لصحيفة "صنداي تايمز" إنه "لن يقف في المرة القادمة" لكنه استبعد مغادرة البرلمان "قبل الأوان" وفرض انتخابات ثانوية أخرى على «ريشي سوناك» (Rishi Sunak)، الذي لا يزال داعمًا له.
عندما ظهرت أخبار تقاعده، حاول «والاس» رد تعليقاته الأسبوع الماضي بأن أوكرانيا بحاجة إلى إظهار الامتنان لداعميها الغربيين في الحرب. قال «والاس» في قمة "الناتو" في "فيلنيوس" (عاصمة ليتوانيا): “سواء أحببنا ذلك أم لا، فإن الناس يريدون أن يروا بعض الامتنان". “أخبرتهم أنه في العام الماضي، عندما قدت السيارة 11 ساعة للحصول على قائمة أنني لست مثل "أمازون".”
غرد والاس، ليلة السبت، تعليقًا مطولًا باللغة الأوكرانية. “أثارت تعليقاتي حول أفضل السبل لدعم أوكرانيا الكثير من الاهتمام وتم إساءة تحريفها إلى حد ما.”
Міністр оборони Великої Британії Бен Воллес:
— Rt. Hon Ben Wallace MP (@BWallaceMP) July 15, 2023
"Мої коментарі про те, як найкраще підтримати Україну, викликали великий інтерес та були дещо неправильно передані
وأضاف: “بصفتي شخصًا كان في طليعة حشد الدعم لأوكرانيا، ناقشت التحديات التي قد تنشأ بينما نعمل نحو الهدف المشترك المتمثل في مساعدة أوكرانيا في الحصول على ما تحتاجه لهزيمة هذا الغزو غير القانوني. قلت إن أوكرانيا تحتاج في بعض الأحيان إلى إدراك أنه في العديد من البلدان وفي بعض البرلمانات لا يوجد مثل هذا الدعم القوي كما هو الحال في بريطانيا العظمى.”
وقال إن ملاحظته لم تكن تعليقًا على الحكومات، ولكن "المزيد عن المواطنين وأعضاء البرلمانات".
وقال: “نحن محظوظون لأن مواطني المملكة المتحدة وجميع الأحزاب في برلماننا يدعمون جهودنا لتزويد أوكرانيا بالوسائل اللازمة.”
وأضاف: "إن معدلات الموافقة لدينا لدعم أوكرانيا هي من بين أعلى المعدلات في أوروبا - أكثر من %70. كان من المفترض أن تعكس تعليقاتي أنه من المهم أن تتذكر عدم التحدث إلى نفسك، ولكن بذل جهد للوصول إلى المواطنين الآخرين الذين ما زالوا بحاجة إلى الإقناع."
وتابع: "سأستمر شخصيًا في دعم أوكرانيا في طريقها طالما أن الأمر يتطلب ذلك، لكن البرلمانات الوطنية غالبًا ما يكون لديها احتياجات متنافسة ويجب على أوكرانيا والمملكة المتحدة مواصلة تشجيع هذا الدعم القوي، بالحقائق والصداقة."
لا علاقة لخروج «والاس» من البرلمان بالتحديات الحالية التي يواجهها حزب المحافظين ، وفقًا لتقارير متعددة.
قال والاس لصحيفة صنداي تايمز: "ذهبت إلى السياسة في البرلمان الاسكتلندي عام 1999". "هذا 24 عامًا. لقد أمضيت أكثر من سبع سنوات مع ثلاثة هواتف بجوار سريري ".
كان «والاس» قد أعرب عن اهتمامه بالترشح لمنصب الأمين العام للناتو قبل الإعلان عن منح الرئيس الحالي، «ينس ستولتنبرغ» (Jens Stoltenberg)، سنة أخرى في السلطة.
قال الوزير لصحيفة "الإيكونوميست" إن هناك "الكثير من القضايا العالقة" في التحالف العسكري وإن حصوله على الوظيفة "لن يحدث". قلل في وقت لاحق من أهمية احتمال محاولة مستقبلية لإدارة المنظمة.
في الأسبوع الماضي، أغلق رئيس الوزراء التعليقات الواردة من «والاس» والتي اقترح فيها على أوكرانيا أن تُظهر "امتنانًا" للدعم العسكري الذي قدمته لها.
كان «والاس» قد أدلى بهذه التصريحات بعد أن قال رئيس البلاد، «فولوديمير زيلينسكي»، إنه من "العبث" أن يصر الناتو على أنه لا تزال هناك شروط لأوكرانيا للاجتماع قبل أن تتمكن من الحصول على العضوية بمجرد انتهاء الحرب مع روسيا.
قال «زيلينسكي» لاحقًا: "أعتقد أننا كنا دائمًا ممتنين للمملكة المتحدة. لا أعرف ما الذي كان يقصده وكيف ينبغي لنا أن نكون ممتنين."
يتمتع «والاس» بشعبية داخل حزب المحافظين، وهو الوزير الأطول خدمة في الحكومة، حيث كان وزيراً للأمن في عهد «تيريزا ماي» قبل ترقيته إلى منصب وزير الدفاع من قبل «جونسون» والاستمرار في منصبه في عهد خليفتين.
وقد تم تعيينه سابقًا سوطًا في عام 2014 ووزير دولة في مكتب أيرلندا الشمالية في عام 2015 بينما كان «ديفيد كاميرون» (David Cameron) رئيسًا للوزراء.
استبعد عضو "دائرة البرلمان البريطاني" نفسه من الترشح لقيادة حزب المحافظين العام الماضي، على الرغم من كونه المرشح الأوفر حظًا في السباق ليحل محل «جونسون».
