يعود عدم وجود اتفاق إلى أسباب مختلفة، لكن الأسباب الرئيسية نُسبت إلى ألمانيا، التي ترددت منذ بداية الحرب في أوكرانيا مرارًا وتكرارًا في إمدادها بالسلاح والوسائل، وفوتها بعض الوعود أو الوفاء بها مع تأخيرات كبيرة، مما أثار نفاد صبر الدول المتحالفة التي تساعد الجيش الأوكراني.
على الرغم من التحذيرات الكبيرة من حكومتها، تعد ألمانيا أحد الموردين الرئيسيين للأسلحة لأوكرانيا، لكن الترددات الأخيرة ركزت الانتباه مرة أخرى على المستشار الألماني «أولاف شولتز» (Olaf Scholz). عدم وجود اتفاق على إرسال دبابات "ليوبارد 2" الألمانية، التي تعتبر مهمة للأنشطة في بعض مناطق أوكرانيا، يمنع بشكل فعال الدول الأخرى التي لديها تلك المركبات من إرسالها إلى الجيش الأوكراني، لأن ألمانيا التي تنتجها يجب أن تأذن بإعادة تصديرها.
بعد اجتماع يوم الجمعة، أعلنت الحكومة الألمانية أنها ستجري مراجعة لتوافر "Leopard 2"، بهدف العرض المحتمل في المستقبل. ومع ذلك، ترغب ألمانيا في ربط إرسال دباباتها بإمدادات الولايات المتحدة من دبابات "M1 Abrams" القوية الأخرى.
وفقًا للعديد من المحللين، ينبع حذر ألمانيا جزئيًا على الأقل من الحذر الكبير الذي تتعامل به البلاد مع القرارات العسكرية، بعد تجربة الحرب العالمية الثانية. أشار «شولز» مرارًا وتكرارًا إلى الحاجة إلى استكشاف جميع الخيارات الممكنة قبل اللجوء إلى المزيد من الإمدادات من الأسلحة ووسائل الحرب، من أجل تجنب امتداد الصراع.
ومع ذلك، لم يشرح «شولز» أبدًا بالتفصيل العواقب التي يخشاها أكثر من غيرها، كما قال «ثورستن بينر» (Thorsten Benner)، مدير معهد برلين للسياسات العالمية: «سيكون الذهاب إلى أوكرانيا خطوة مهمة إلى الأمام بالنسبة لهذا النوع من الدبابات، نظام "ليوبارد"، ولهذا السبب تريد ألمانيا أقصى قدر من الطمأنينة من الولايات المتحدة. لابد أن هناك شيئًا يدور في رأسه حول إمكانية أن تصبح ألمانيا هدفًا انتقاميًا لإرسال هذا النوع من الدبابات الألمانية، لكن «شولز» لم يقل أبدًا ما هو عليه.
بعد اجتماع الجمعة بين ممثلي الدول المتحالفة، نفى وزير الدفاع الألماني الجديد، «بوريس بيستوريوس» (Boris Pistorius)، الفرضية القائلة بأن ألمانيا تعرقل المفاوضات: "نحن بحاجة إلى الموازنة بين الإيجابيات والسلبيات قبل اتخاذ قرارات من هذا القبيل." اتبعت حكومة «شولتز» هذا الخط لأشهر، كلما كان ذلك ضروريًا للسماح بشحن أسلحة وأنظمة دفاع جديدة لأوكرانيا. ومن المفارقات أن ألمانيا قدمت في النهاية كميات كبيرة من الأسلحة مقارنة بالدول الأخرى، لكن القرار استغرق شهورًا.
غالبًا ما يوصف «شولتز» بأنه مهندس هذا النهج، ويتم متابعته على أنه شخصية عنيدة إلى حد ما. منذ بداية غزو أوكرانيا، قال إنه لا يريد أن يترك ألمانيا بمفردها في القرارات المتعلقة بإمدادات الأسلحة، وأنه يريد تجنب إعطاء الناتو تصورًا بأنه متورط بشكل مباشر ضد روسيا. ووفقًا لاستطلاعات الرأي التي أجريت في ألمانيا، فإن غالبية السكان يوافقون على هذا النهج وهذا يعطي عناصر إضافية لــ «شولتز» بعدم التخلي عنها.
على غرار سياسة الحكومة الألمانية، ذكر «توماس كلاين-بروكهوف» (Thomas Kleine-Brockhoff)، المحلل والخبير العسكري الألماني، وكالة "أسوشيتد برس" أنه من المحتمل أن يتبع مستشارون أخرون النهج نفسه: "لا يوجد مستشار ألماني، من أي حزب، يريد أن يُنظر إليه على أنه يدفع بأجندة عسكرية: يدرس كل مسؤول تلقى مثل هذا الأمر على عاتقه جميع الخيارات الأخرى قبل أن يلجأ إلى تبني قرار مثل هذا الذي قد يميزه بسوء أبدا. وبالتالي، من وجهة نظر السياسة الداخلية، يُنظر إلى اختيار المستشار الألماني بعدم الترويج لهذه الأشياء بشكل إيجابي، كما هو الحال مع توخي الحذر وعدم الانحناء أمام ضغوط الولايات المتحدة، راعي الناتو.
يعتقد العديد من المحللين أن «شولتز» اختار بوعي ألا يصبح قائدًا في إدارة الأصول الدفاعية لأوكرانيا، محاولًا ألا يكون واضحًا للغاية بين مجموعة متنوعة من الحلفاء الذين يقررون الإمدادات والاستراتيجيات لمساعدة الجيش الأوكراني. ومع ذلك، فإن ألمانيا هي في نفس الوقت واحدة من أغنى البلدان ولديها وسائل عسكرية فعالة للغاية، مثل "ليوبارد 2"، لذا فإن هذا النهج يسبب إحباطات بين الحلفاء الأكثر تدخلاً ولأسباب مختلفة.
الدول الشرقية مثل بولندا وجمهوريات البلطيق، على سبيل المثال، تشعر أكثر من غيرها بقربها من روسيا والمخاطر الناتجة عنها، وبالتالي فهي تمارس ضغطًا أكبر على ألمانيا. يوم الأربعاء الماضي، أثارت الحكومة البولندية إمكانية إرسال "ليوبارد 2" بشكل مستقل إلى أوكرانيا، حتى في حالة عدم وجود إذن صريح من ألمانيا.
We, 🇱🇻 🇪🇪 🇱🇹 Foreign Ministers, call on Germany to provide Leopard tanks to Ukraine now. This is needed to stop Russian aggression, help Ukraine and restore peace in Europe quickly. Germany as the leading European power has special responsibility in this regard.
أشار المؤرخ البريطاني «تيموثي جارتون آش» (Timothy Garton Ash)، في مقال نشرته في صحيفة "الغارديان"، إلى أن الحكومة الألمانية قد غيرت بشكل كبير موقفها بشأن المساعدات العسكرية منذ الأيام الأولى للغزو الروسي لأوكرانيا. ووفقًا لـ «جارتون آش»، فإن قضية "ليوبارد 2" أصبحت النقطة الحقيقية التي يمكن من خلالها التحقق من قدرة «شولتز» على مقاومة ابتزاز «فلاديمير بوتين» فيما يتعلق بتمديد الصراع والتغلب على الترددات الداخلية (ويرجع ذلك جزئيًا إلى التحالف الذي يحكم ألمانيا)، وذلك لتقديم دعم واضح لأوكرانيا. لذلك يجب أن يصبح «شولتز» قائد "خطة أوروبية للنمور".
في الوقت الحالي، لا يبدو أن «شولتز» مهتم بتولي مثل هذا الدور، مفضلاً نهجًا يبقيه في الخلفية، أو على الأقل على قدم المساواة مع الدول الحليفة الأخرى. ومع ذلك، رفضت الحكومة الألمانية التحليلات التي تفيد بأن ألمانيا تريد فقط إرسال "ليوبارد 2" بشرط أن ترسل الولايات المتحدة دباباتها الخاصة، كما قال المتحدث باسم «شولتز»: "إنها ليست قرارات بسيطة ويجب قياسها بشكل جيد. بمعنى أنها يجب أن تكون مستدامة، وأن تكون مفيدة للجميع وأنهم مدعومون من الجميع، وجزء من نتائج القيادة يعتمد على الحفاظ على التحالف معًا."
وقال «بيستوريوس»، وزير الدفاع الألماني، إنه لا يوجد موعد نهائي في الوقت الحالي لصفقة محتملة بشأن الدبابات على أي حال. لذلك قد يستغرق الأمر أيامًا إن لم يكن أسابيع قبل اتخاذ القرار، ولكن وفقًا لوزير الدفاع الأمريكي «لويد أوستن» (Lloyd Austin)، فإن الوقت ينفد نظرًا لأن موسم البرد قد انتهى تقريبًا، بينما من المحتمل أن تستعد روسيا لشن هجوم جديد.
