واختتم «كيم» سنته العاشرة في السلطة بخطاب حدد فيه أنه يجب متابعة هذه الأولويات في الوقت الذي تواجه فيه البلاد "صراعًا كبيرًا من أجل الحياة أو الموت". وقال «كيم» إن المهمة الرئيسية التي ستواجه حزب العمال الكوري والشعب الكوري الشمالي في عام 2022 ستكون توفير ضمان أكيد لتنفيذ الخطة الخمسية و "إحداث تغيير ملحوظ في تطور الدولة وفي مستوى الذين يعيشون من الناس". كرس «كيم» معظم خطابه لتفاصيل القضايا المحلية مثل خطة طموحة للتنمية الريفية وتغذية الناس والزي المدرسي والحاجة إلى قمع "الممارسات غير الاشتراكية".
بدأت اللجنة المركزية لحزب العمال الكردستاني اجتماعها في 27 ديسمبر، وتزامنت الاجتماعات مع الذكرى العاشرة عندما تولى «كيم» بالفعل قيادة البلاد بعد وفاة والده في عام 2011. في الماضي، استخدم «كيم» خطابات رأس السنة الجديدة لإصدار إعلانات سياسية مهمة، بما في ذلك إطلاق ارتباطات دبلوماسية مهمة مع كوريا الجنوبية والولايات المتحدة. هذا العام، ومع ذلك، فإن ملخصات خطابه التي نُشرت في وسائل الإعلام الرسمية في كوريا الشمالية لم تذكر الولايات المتحدة بشكل محدد، مع الإشارة فقط إلى مناقشات غير محددة حول العلاقات بين الكوريتين و "الشؤون الخارجية". ثم أشار تقرير وسائل الإعلام الرسمية يوم السبت إلى تطوير "نظام أسلحة فائق الحداثة تلو الآخر" باعتباره إنجازًا كبيرًا في عام 2021 وقال إن «كيم» دعا إلى تعزيز الدفاع الوطني للتعامل مع الوضع الدولي غير المستقر.
وسلط تركيز الخطاب على الوضع الداخلي الضوء على المشكلات الاقتصادية التي تواجه البلاد، حيث أدى الحصار الحدودي لوقف وباء فيروس كورونا إلى جعل كوريا الشمالية معزولة للغاية، مع تحذير المنظمات الإنسانية الدولية من نقص محتمل في الغذاء ومن أزمة إنسانية. في 5 يناير، في مؤتمر حزب العمال الكوري، صرح «كيم» أن الخطة الاقتصادية الخمسية لعام 2016 قد فشلت في تحقيق الأهداف المحددة في جميع القطاعات المتصورة تقريبًا، وأعلن أنه تعلم "دروسًا مؤلمة من التجربة". منذ عام 2016، حاول «كيم» تسريع النمو الاقتصادي وتعزيز إمدادات الكهرباء في البلاد، ولكن وفقًا لبعض وكالات الأمم المتحدة، في كوريا الشمالية، استمر النقص المزمن في الغذاء والطاقة. وستتفاقم هذه الصورة بعد ذلك بسبب العقوبات التي فرضتها الأمم المتحدة على بيونغ يانغ ووصول فيضانات شديدة وانتشار جائحة فيروس كورونا. حتى الآن، لم تؤكد كوريا الشمالية أي حالة إصابة بفيروس كورونا لكنها أغلقت حدودها وفرضت إجراءات وقائية صارمة.
في 13 يوليو، قال المندوب الدائم لكوريا الشمالية لدى الأمم المتحدة إن البلاد تواجه مشاكل بسبب عدم كفاية إنتاج الغذاء ونقص الأدوية اللازمة، بما في ذلك اللقاحات ضد فيروس كورونا. كان الوباء سيضعف بيونغ يانغ من خلال تقليص العلاقات التجارية مع الصين، الشريك الاقتصادي الأكبر لكوريا الشمالية.
لم تذكر روايات خطاب «كيم» دعوة الولايات المتحدة لمحادثات نزع السلاح النووي، أو دفع كوريا الجنوبية لبيان لإنهاء الحرب الكورية 1950-1953 رسميًا كطريقة لاستئناف تلك المفاوضات. زعمت كوريا الشمالية في السابق أنها منفتحة على الدبلوماسية، لكن يبدو أن المبادرات الأمريكية تبدو فارغة مع استمرار "الأعمال العدائية" مثل التدريبات العسكرية والعقوبات. ووفقًا لصحيفة "ستريتس تايمز"، فإن خطاب «كيم» في نهاية العام كان سيؤكد أنه بالنسبة لبيونغ يانغ، فإن المحادثات بشأن نزع السلاح النووي مع واشنطن ليست أولوية.
