يقترح المؤلف فترة زمنية للنزاع في أربع مراحل:
الأولى، التي أطلقت عليها اسم "فترة الإخفاقات الانتخابية"، بدأت في أكتوبر 2011، عندما انتهى تدخل الناتو، وانتهت بانتخابات يونيو 2014. والثانية، التي تسمى "فترة الانهيار"، هي ما بين أغسطس 2014 وديسمبر 2015، شهر توقيع اتفاق الصخيرات. تبدأ المرحلة الثالثة، أو "فترة التنافس بين «حفتر» و«السراج»"، في مارس 2016 وتمتد إلى هجوم اللواء «حفتر» على طرابلس في أبريل 2019. الرابع، أو "قلب التوازن"، يتراوح بين تدخل تركيا في ليبيا إلى جانب حكومة طرابلس، في نوفمبر 2019، إلى الأشهر الأولى لحكومة «دراغي» (مايو 2021).
يفتح المجلد رحلة هذه السنوات العشر المعقدة التفكير في السيناريوهات قصيرة المدى المحتملة للصراع الذي يعد جزءًا من تناقض أكبر وأكثر وضوحًا للهيمنة في البحر الأبيض المتوسط.
