أصدر وزير الخارجية الفرنسي «جان إيف لودريان» (Jean-Yves Le Drian) ووزيرة القوات المسلحة «فلورنس بارلي» (Florence Parly) بيانا مشتركا أكدا فيهما عزمهما على مناقشة "الأبعاد السياسية والعسكرية للأزمتين الإقليمية والدولية، لا سيما فيما يتعلق بالأوضاع في أوكرانيا وفي قطاع الساحل الصحراوي". وفي هذا الصدد، "ستعبر فرنسا عن مخاوفها بشأن أنشطة روسيا".
وقالت مصادر دبلوماسية وأمنية لوكالة "رويترز" للأنباء، إنه لم يتم تقديم مزيد من التفاصيل، فإن المجلس العسكري في مالي ربما يكون على وشك توقيع اتفاق لتجنيد مرتزقة من مجموعة "فاغنر" الروسية. وبدأ تداول الأنباء في هذا الصدد اعتباراً من 13 سبتمبر.
في 25 سبتمبر، أكد وزير خارجية الاتحاد الروسي، «سيرغي لافروف»، أن السلطات العسكرية في مالي قد لجأت إلى مجموعة "فاغنر"، وهي شركة روسية خاصة، لدعمها في مكافحة الإرهاب. وتشير التقديرات إلى أن عدد القوات شبه العسكرية التي تخطط موسكو لإرسالها يبلغ نحو 1000. ستحصل المجموعة على حوالي 6 مليارات فرنك أفريقي (11 مليون دولار) شهريًا مقابل خدماتها.
عارضت فرنسا بشدة هذا الاحتمال، قائلة إن مثل هذه الخطوة ستكون "غير متوافقة" مع الوجود العسكري لباريس في الدولة الأفريقية. وصرح وزير الخارجية الفرنسي: "أثبتت ميليشيا فاغنر في الماضي، في سوريا وجمهورية إفريقيا الوسطى، أنها ارتكبت التجاوزات وجميع أنواع الانتهاكات، وبالتالي فهي تتعارض مع وجودنا". وكررت وزيرة القوات المسلحة الفرنسية تأكيد موقف زميلها، قائلة إنها "قلقة للغاية" من مثل هذا الاتفاق. لذلك حذرت «فلورنس بارلي» السلطات الانتقالية في مالي من إبرام الاتفاق، مؤكدة أن الاتفاق سيقوض جهود فرنسا ضد التهديد الجهادي في منطقة الساحل.
وسيتزامن تخصيص محتمل للمرتزقة الروس مع قرار باريس تقليص وجودها العسكري في منطقة الساحل. وشمل ذلك كتيبة قوامها نحو 5100 رجل، يشاركون في ما يسمى "عملية برخان"، التي انطلقت في 1 أغسطس 2014 مع بوركينا فاسو وتشاد ومالي وموريتانيا والنيجر. دفعت فرنسا لإطلاق مهمة أوسع، بمشاركة مختلف الحلفاء الأوروبيين. هذه الأخيرة تسمى "فرقة العمل تاكوبا" وتتألف ليس فقط من القوات الفرنسية، ولكن أيضًا من القوات الخاصة لإيطاليا وبلجيكا وجمهورية التشيك والدنمارك وإستونيا وفرنسا وألمانيا وهولندا والنرويج والبرتغال والسويد والولايات المتحدة. مملكة.
بدلاً من ذلك، فيما يتعلق بالتغلغل الروسي في إفريقيا، من المثير للاهتمام تحديد أن هذا لا يقتصر على جمهورية إفريقيا الوسطى ومالي. بل على العكس من ذلك، تنتشر أنباء في وسائل الإعلام الدولية عن تنازلات جديدة من الكرملين في دول مثل الغابون والسودان ورواندا. كما أرسل الروس وفودًا مكونة من ضباط عسكريين إلى نيجيريا، حيث لم يحدث مثل هذا النشاط حتى الآن. عادةً ما تكون العملية التي يتبعها الاتحاد الروسي هي نفسها دائمًا: تصاحب زيادة الاهتمام بهذه المجالات حملة إعلامية دقيقة تركز بشكل متزايد على تغطية آخر التطورات في المناطق محل الاهتمام من خلال تحويل الانتباه إلى هذا الجزء من العالم، الذي لا تتبعه عادةً وسائل الإعلام الغربية بشكل خاص، ثم التحرك دبلوماسيًا وعسكريًا، يبدو أن موسكو تريد تحدي الوجود الأوروبي في القارة.
